Tatlı bitki stevia son yıllarda bir heyecan yarattı. Toksik olmayan bitki kalorisiz tatlandırsa da üretim sorunlu.
Güney ve Orta Amerika bitki cinsi Stevia'nın yaklaşık 200 farklı türü vardır. Bununla birlikte, özellikle, bu türlerden biri gelecekte daha fazla sağlık ve ekonomik öneme sahip olacaktır. Bunun nedeni, şimdi Paraguay'dan gelen Stevia rebaudiana bertoni'nin piyasada satılan şekerden çok daha güçlü olan çok sayıda tatlandırıcı içermesidir. Bu nedenle tatlı veya bal otu olarak da bilinir.
Keşif/Hikaye
Bu bitki cinsi adını İspanyol doktor Pedro Jaime Esteve'den almıştır (1500-†1556, Santa Mateu del Maestrat, İspanya). Valensiya, Montpellier ve Paris'te okuduktan sonra Valensiya'ya döndü ve orada ölümüne kadar profesör olarak çalıştı. Bu nedenle cinsin adı Bay Esteve'ye kadar uzanabilirken, türün adı Paraguaylı kimyager Ovid O. Rebaudi'den türemiştir. Rebaudi ilk kez 1900 civarında içerdiği tatlandırıcıları analiz etti ve bunun daha önce bilinmeyen yeni bir madde olduğunu kanıtladı.
Beslenme Tartışması
Antik zamanlardan beri tatlandırıcılar Guarani Kızılderilileri tarafından kullanılmaktadır. Ancak bunlar AB tarafından 2011 yılına kadar gıda katkı maddesi olarak onaylanmamıştı. Popüler inanışın aksine, stevia'nın kendisi toksik değildir. İnsanlar tarafından sindirilmeyen bal bitkisinin içerdiği tatlandırıcı, geleneksel şekerden yüz kat daha tatlıdır. Bu nedenle, bir şeker ikamesi olarak stevia, yiyeceklerdeki diğer kalorilere cevap vermek zorunda değildir. Tatlılık da çürüğü teşvik etmez, çünkü karşılık gelen bakteriler ona saldıramaz.
Ancak, araştırmacıların fareler üzerindeki gözlemleri buna karşı çıkıyor. Bitkinin tatlandırıcısının yüksek konsantrasyonlarında hayvanlar hoşgörüsüzlük belirtileri gösterdi. Aynı şekilde dişi sıçanların doğurganlığı da kısmen azaldı. Ancak, bu sonuçların insanlar için tahmin edilip edilemeyeceği hala belirsiz.
Tatlandırıcıyı elde etmek
Adının aksine, bal bitkisinin doğal hali bal gibi değil, daha çok odunsu ve biraz acıdır. Bunun nedeni, içerdiği tatlandırıcıların sadece yüzde beşini oluşturmasıdır. Karşılaştırıldığında, bir şeker pancarı yaklaşık yüzde 20 içerir. Ticarette olduğu gibi konsantre halde sunulabilmesi için tatlandırıcının bitkiden çıkarılması ve zenginleştirilmesi gerekir. Bu işlem sadece tüm bileşenlerin yaklaşık yüzde 90'ını yok etmekle kalmaz, aynı zamanda oldukça kimyasaldır. Stevia tatlandırıcılarının ana üreticisi Çin Halk Cumhuriyeti'dir. Tatlandırıcıyı çıkarmak için çevreye zararlı alüminyum tuzları kullanılır, bunlar doğru şekilde atılmazsa birçok hayvan proteini ile bağlantılı olarak zararlı asit reaksiyonlarını tetikler veya ekilebilir toprağı asitleştirir. Bu, diğer şeylerin yanı sıra, stevia tatlandırıcılarının organik bir mühürle mevcut olmadığı anlamına gelir. Yeşil ve doğal bir şeker ikamesi olarak stevia'nın reklamı da eleştirildi.
Stevia Yetiştiriciliği
Dayanıklı olmayan bitki, yaz aylarında Almanya'da yetiştirilebilir. Bitki zararlılara ve hastalıklara karşı dayanıklıdır.